MTChallenge di Febbraio: Dolce svolazzare con le api di fiore in fiore

Tutti noi conosciamo le proprietà benefiche del miele, alzi la mano chi da piccolo, ma anche da grande, non ha bevuto una tazza di latte fumante con il miele quando era raffreddato oppure non è ricorso ad una caramella al miele per fare calmare la tosse.

Ed allo stesso modo, alzi la mano chi non apprezza un buon té o una tisana dolcificata con il miele.

Quest'ultimo le donerà sicuramente un aroma particolare, oltre ad occorrere in quantità ridotta rispetto allo zucchero a causa del suo maggiore potere dolcificante.

Ebbene, quando ho saputo che la ricetta, o per meglio dire l'ingrediente scelto da Eleonora  e dal dottor Michael Meyers per l'MTChallenge di questo mese era il miele, mi sono riaffiorati alla mente tutti i ricordi, da quando ero bambina, fino ad oggi, legati al miele.

Ammetto che da bambina non lo amavo particolarmente, ma con il passare degli anni ho iniziato ad apprezzarlo sempre di più, tanto da avere, grazie al dolce pensiero dei miei zii toscani,  un assortimento di mieli in dispensa da fare invidia.

Ho iniziato quindi a pensare alla ricetta da proporre per la sfida di questo mese e, come un'ape che svolazza di fiore in fiore, mi venivano in mente vari abbinamenti, legati a vari tipi di miele.

Ormai avrete capito che quando sono indecisa, non riesco proprio a scegliere, e così ho pensato di fare come le api e svolazzare anche io tra i fiori.

Il primo ricordo è stato quello del latte e miele e così ho pensato di preparare una ciotolina di cioccolato fondente farcita con della panna montata con il miele d'arancio, per dare un'idea della tazzina, ma anche per creare l'abbinamento latte, miele, arancia e cioccolato, tra contrasti e affinità.

Il miele però mi ricorda anche il Natale e gli struffoli vengono serviti spesso in una cornucopia o in una ciotola di croccante fatto con il miele. Ho quindi fatto dei triangolini di croccante ai pistacchi, utilizzando il miele di timo che si abbina bene con la frutta secca.

Un altro ricordo legato al Natale, è il pain d'epices che si prepara in Francia, in particolare mi sono ricordata quello provato a Colmar in Alsazia, zona famosa anche per i Kougheloff. Ho utilizzato nuovamente il miele d'arancio per preparare dei mini-kougheloff al pain d'epices all'arancia.

Infine, ho voluto giocare abbinando il miele ad una spezia: lo zafferano. Una crema chantilly all'italiana con miele di acacia e zafferano mi è parso potesse fare al caso mio.

Avevo tante idee, ma i miei neuroni continuavano ad elaborarne (si sa che il miele è un ottimo energizzante per la mente) così ho pensato di presentare come base del dolce un crumble dolcificato con il miele di acacia e dei cubetti di pere caramellate nel miele di tiglio ed ecco nata la nostra proposta di questo mese per l'MTChallenge.

Dolce al piatto con il miele

Dolce svolazzare con le api di fiore in fiore

Ingredienti

Per il crumble al miele di acacia:
60 g di farina 00
60 g di farina di mandorle
60 g di burro
1 cucchiaio di miele di acacia

Per le pere caramellate al miele di tiglio:
1 pera da circa 150 g
50 g di miele di tiglio
semi di vaniglia

Per il croccante al miele di timo e pistacchi:
150 g di pistacchi tritati
80 g di miele di timo

Per i mini kougheloff di pain d'epices
Ingredienti:
140 g di miele di arancio + 20 g per spennellare i kougheloff
125 g di marmellata d'arance
90 g di farina
25 ml di latte
10 g di fecola di patate
1 uovo
5 g di lievito per dolci
1 pizzico di sale
1 stella di anice stellato
1 cucchiaino di cannella
40 g di burro
1/2 cucchiaio di mix delle quattro spezie (cannella, cardamomo, zenzero e chiodi di garofano)

Per le ciotoline di cioccolato con panna e miele d'arancio:
100 g di cioccolato fondente 70% di cacao
100 ml di panna
1 cucchiaio di miele d'arancio

Per la crema chantilly al miele di acacia e zafferano:
Ingredienti:
250 ml di latte intero
100 g di miele di acacia
80 g di tuorli
20 g di amido di mais
5 g di stimmi di zafferano
200 ml di panna

Per decorare:
Fiori e stimmi di zafferano
Zeste di arancia

Preparare il crumble: con l'aiuto di una forchetta impastare velocemente tutti gli ingredienti insieme, fino ad ottenere delle briciole che verranno ulteriormente divise a mano.

Stendere l'impasto su un foglio di carta da forno, lasciare asciugare all'aria per almeno 3 ore, quindi infornare in forno preriscaldato a 170°C per 15 minuti, fino a che la superficie sia dorata.

Sfornare, lasciare raffreddare e conservare in una scatola di latta.

Preparare le pere caramellate: lavare, sbucciare e d eliminare il torsolo alla pera, quindi tagliarla a cubetti. In una pentolino riscaldare il miele e, quando inizia a spumeggiare, aggiungere la pera ed i semi di vaniglia e continuare a mescolare cuocendo a fuoco medio.

Quando il caramello si sarà dorato, trasferire la pera su un foglio di carta da forno e stenderla per dividere i cubetti. Mettere da parte.

Preparare il croccante: riscaldare in un pentolino il miele e portarlo a 119°C.

Quando avrà raggiunto la temperatura, aggiungervi i pistacchi riscaldati al microonde e continuare a mescolare fino ad ottenere un caramello abbastanza bruno.

Stendere il croccante dopo averlo posto tra due fogli di carta da forno e prima che solidifichi del tutto, tagliarlo a triangoli

Preparare il pain d'epices: mettere in una casseruola il latte e la stella d'anice e portarlo ad ebollizione. Spegnere e lasciare in infusione per 10 minuti.

In un altro pentolino o nel microonde riscaldare il miele. Aggiungervi la marmellata d'arance e mescolare bene.

In una ciotola mescolare insieme la farina, la fecola, il lievito, il mix di spezie e la cannella. Incorporare l' uovo, il burro ammorbidito ed il miele e la marmellata. Filtrare il latte ed unirlo al composto, mescolando bene.
Versare il composto negli stampini da mini-kougheloff imburrati e cuocere per circa 15 minuti in forno preriscaldato a 170°C.
Lasciare raffreddare completamente e sformarli. Spennellarli con il miele leggermente riscaldato e riempire il foro centrale di miele.

Preparare le ciotoline: sciogliere nel microonde i 2/3 del cioccolato, quindi aggiungervi il terzo restante e mescolare fino a che quest'ultimo sia totalmente sciolto.

Versare il cioccolato negli stampini a semisfera ed eliminare quello in eccesso.

Fare solidificare tenendo lo stampo capovolto.

Sformare le ciotoline e metterle da parte.
In una ciotola montare la panna con il miele e, con l'aiuto di una sac à poche, farcire le ciotoline.
Decorare con zeste di arancia.

Preparare la crema chantilly allo zafferano: riscaldare il latte con gli stimmi di zafferano fino a portarlo ad ebollizione. Filtrare e mettere da parte.

A parte montare i tuorli con il miele ed aggiungervi l'amido.

Continuare a mescolare ed aggiungervi, poco alla volta, il latte.

Trasferire il tutto in un tegame e portare ad ebollizione mescolando.

Fare raffreddare la crema ed incorporarvi la panna che avremo precedentemente montato.

Tenere in frigo fino al momento di utilizzarla.

Impiattare il dolce (si può fare in modo lineare nel piatto o creando un cerchio): distribuire abbastanza uniformemente ma non in modo compatto il crumble.

Distribuirvi sopra dei cubetti di pera caramellata, quindi formare delle quenelle con la chantilly allo zafferano e disporle sopra i crumble.

Disporre quindi i kougheloff, le ciotoline ed i triangoli di croccante.

Per terminare decorare con dei fiori di zafferano, degli stimmi di zafferano e delle zeste d'arancia. Servire

Penso proprio che andrò a dormire ora, ma solo dopo aver bevuto la mia tazza di latte e miele...chissà che la notte non porti qualche consiglio per un piatto salato per questa sfida.

Anna Luisa(e Fabio)